Khi mắc bệnh, nhu cầu dinh dưỡng tăng cao do cơ thể phải đáp ứng với stress, chuyên hóa cơ bản tăng do tăng nhu cầu sử dụng năng
lượng cho các hoạt dộng chống lại bệnh và hồi phục sự tổn thương các cơ quan.
- Khi cơ thể ốm nặng, các nghiên cứu cho thấy các tế bào ở các mô ít nhạy cảm hơn với insulin và phát tín hiệu cho cơ thể sử dụng nguồn
năng lượng dự trữ từ chất béo dự dữ ( mô mỡ) và protein dự trữ ( khối cơ). Điều này có thể thấy qua việc giảm khối cơ và giảm cân sau
khi ốm nặng.
- Các bệnh nhân phẫu thuật khi bị thiếu dinh dưỡng trước phẫu thuật sẽ làm chậm lại quá trình làm lành vết thương, chậm hồi phục, và sút
cân nhiều hơn.
- Với các trường hợp bệnh nhân ung thư, tế bào ung thư lấy năng lượng chủ yếu từ nguồn carbohydrate.
- Việc chuyển hóa glucose tạo nguyên liệu cho chu trình TCA tạo ra CO2 so với việc tạo năng lượng từ nguồn acid béo và
protein.
- Việc tạo năng lượng từ protein sẽ làm tăng gánh nặng đào thải NH3 cho gan và thận.